Die Liebesgeschichte zwischen einem opernbegeisterten Taxifahrer und einer Geisha wurde inspiriert durch Giuseppe Verdis Oper „La traviata“, welche auf dem Roman „Die Kamelien dame“ von Alexandre Dumas d. J. basiert. Die Handlung spielt in der Stadt Kushiro in Hokkaido, die in zahlreichen japanischen Schlagern thematisiert wird sowie in Sapporo.

Kakujirô ist geschieden, hat zwei Kinder und arbeitet als Taxifahrer. Eines Tages kommt er auf einer Fahrt mit einer Opernsängerin und deren Schülerin ins Gespräch und erzählt ihnen, wie er einige Jahre zuvor sein Herz an die Geisha Koyuki verloren hatte. Er lernte die schöne junge Frau bei einer Jahresabschlussfeier kennen und spätestens, als sie ein berühmtes Lied aus „La traviata“ anstimmte, war es um ihn geschehen und sein ganzer Eifer bestand fortan darin, sie zu erobern.