歌舞伎は文字通り「歌と踊り」を意味し、日本の最も重要な演劇形式の一つ です。歌舞伎は17世紀初頭に庶民文化の演劇として誕生し、2005年に、ユネスコ無形文化遺産に登録されました。

歌舞伎では、女方を含むすべての役柄を男性俳優が演じます。その演技形態は様式化されており、俳優たちは精巧な衣装に身を包み、表情を際立たせる独特の化粧（隈取り）を施して美しい体勢で動きを静止する見得を取ります。また、客席には舞台と繋がった通路（花道）も設けられています。演目は音楽付きで、時代劇や日常劇から、能、狂言、人形浄瑠璃も作品を基にした作品まで多岐にわたり、物語は道徳的葛藤、恋愛物語、英雄譚などを中心に展開されます。

本映画シリーズでは、歌舞伎の魅力を深く掘り下げます。NHKワールド・ジャパンのドキュメンタリー番組『歌舞伎クール』では、歌舞伎役者の片岡愛之助が、自身も出演した名演を解説します。松竹の『シネマ歌舞伎』は、高解像度カメラとデジタル音響技術を用いて映画館上映用に特別に収録され、舞台上の臨場感あふれる演技を間近で体験できる作品です。