Das sozialkritische Drama spielt in den japanischen Alpen in Nagano und thematisiert den Konflikt, der zwischen dem ländlich-traditionellen Leben einerseits und der rücksichtslosen Erschließung der Region durch Großkonzerne andererseits auftritt. Nakadai Tatsuya verkörpert die Rolle des willensstarken Sakuzô, der sich standhaft weigert, sein Land für den Bau eines Touristenresorts aufzugeben.

Kurz nach dem Ende des Pazifikkrieges wurde von der Regierung im Rahmen eines Umsiedelungs- und Agrarentwicklungsplans ein Bergdorf aus dem Boden gestampft. Das Dorf war bislang schwer zugänglich und soll nun durch eine Autobahn verkehrstechnisch angebunden werden. Auch soll die unberührte Natur einem riesigen Freizeitpark weichen. Die Zukunftsaussichten spalten die Dorfgemeinschaft, darunter auch die Familie von Haruko und ihrem Vater Sakuzô.