Mit Ukikusa hat Ozu ein Remake seines eigenen Stummfilmklassikers Ukikusa monogatari aus dem Jahr 1934 geschaffen. Komajûrô, der Leiter einer Truppe von Wanderschauspielern, kehrt nach vielen Jahren auf eine Insel zurück, auf der seine frühere Geliebte Oyoshi mit dem gemeinsamen, inzwischen erwachsenen Sohn Kiyoshi lebt. Kiyoshi glaubt, dass Komajûrô sein Onkel sei. Sumiko, die zunächst unwissende derzeitige Geliebte und Hauptdarstellerin der Truppe reagiert eifersüchtig, als sie von dem Wiederaufflammen der Liaison erfährt. Sie bezahlt eine junge hübsche Schauspielerkollegin dafür, mit Kiyoshi anzubändeln, doch die Beziehung zwischen den beiden entwickelt sich anders als geplant. Die Lage wird noch unruhiger, als die Theatergruppe vor ihrer Auflösung steht und die Vaterschaft von Kumajûrô nicht länger verheimlicht werden soll.