Das Drehbuch des Historienfilms (Jidaigeki) um einen herrenlosen Samurai (Rônin) stammt aus der Feder von Altmeister Kurosawa Akira, die Regie hat dessen langjähriger Assistent Koizumi Takashi geführt. Nakadai Tatsuya ist in einer Rückblende als Fechtmeister Tsuji Gettan zu sehen, dem Mentor des Protagonisten. Sein kurzer, aber markanter Auftritt gilt als Hommage an die lang­jährige Zusammenarbeit mit Kurosawa Akira.

Nach heftigen Regenfällen strandet eine Gruppe von Reisenden in einem ländlichen Gasthof, darunter der gutherzige Samurai Misawa Ihei und seine Frau Tayo. Als Spannungen unter den Gästen entstehen, heitert Ihei sie mit einem Festmahl auf, das Geld dafür gewinnt er bei einem Preisfechten. Mit seinen Fähigkeiten beeindruckt er den örtlichen Daimyo, was die Missgunst der anderen Samurai weckt und zu einigen Konflikten führt.