Der Film entstand zum 50-jährigen Jubiläum der Shôchiku Ôfuna-Studios und ist eine Liebeserklärung an das Filmemachen der 1930er Jahre. Die Handlung spielt um 1934 in den Kamata-Studios von Shôchiku, kurz bevor diese nach Ôfuna verlegt wurden. Zu sehen ist ein Staraufgebot, darunter auch Mitglieder der Tora-san-Serie von Regisseur Yamada sowie Darsteller aus der Theaterwelt.

Erzählt wird die Geschichte der jungen Tanaka Koharu, die für die Leinwand entdeckt wird, sich nach einigen Rückschlägen im Filmstudio hocharbeitet und schließlich ihren Durchbruch als Star erlangt.

Kinema no tenchi ist ein meisterhaftes Beispiel für Filmdesign. In der visuellen Gestaltung der einzelnen Sets mit ihren Kulissen, Requisiten, der Beleuchtung und den Kostümen wird die Ästhetik der Vergangenheit aufgegriffen und eine originalgetreue Atmosphäre erzeugt.