Mit dieser Neuverfilmung seines gleichnamigen Werkes aus dem Jahr 1956 hat Regisseur Ichikawa Kon einen bewegenden Antikriegsfilm geschaffen.

Im Sommer 1945 befindet sich eine Gruppe von japanischen Soldaten auf der Flucht von Birma nach Thailand. Die Vorhut bildet Mizushima, der ausgezeichnet birmanische Harfe spielt und im Gewand der Einheimischen mit unterschiedlichen Melodien seinen Kameraden den Weg weist. Nach Ende des Krieges gerät er in blutige Kämpfe und gilt als vermisst. Doch er lebt und beschreitet fortan einen Weg als buddhistischer Mönch, bekehrt durch den schmerzvollen Anblick der Toten, die der Krieg gefordert hat.

Die Musik von Komponist und Dirigent Yamamoto Naozumi (1932- 2002) wurde 1986 bei den Japanese Academy Awards in der Kategorie „Beste Musik“ nominiert.